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古建青磚闡述馬頭墻，是中國傳統民居聚落的一種以防火為主要目的的墻體建筑。又稱風火墻、封火墻、防火墻等，是漢族傳統民居建筑流派中徽派建筑、贛派建筑的重要特色。特指高于兩山墻屋面的墻垣，也就是山墻的墻頂部分，因形狀酷似馬頭，故稱“馬頭墻”。
古建筑中屋面以中間橫向正脊為界分前后兩面坡，左右兩面山墻或與屋面平齊，或高出屋面，使用馬頭墻時，兩側山墻高出屋面，并循屋頂坡度迭落呈水平階梯形，而不像一般所見的山墻，上面是等腰三角形，下面是長方形。
馬頭墻高低錯落，從外形看頗具風格，不僅是中國南方徽派建筑常用格式之一，也是徽派建筑、贛派建筑的重要造型特色。
馬頭墻功能
防 火
古時因房屋大多為木結構，易引起火災。且徽州地少人稠，人口密集，所建宅屋大多彼此相連，一家失火往往殃及鄰里，損失慘重。采用馬頭墻的方法，能有效阻隔兩幢相連的房屋，防止火勢蔓延。當火災發生時，人們就用竹竿把馬頭墻上的瓦片推掉，讓火勢沖上天空。同時由于馬頭墻內一側被火燒后會向里傾倒，馬頭墻內部的沙土和磚塊可以起到抑制火勢、降低險情的作用。馬頭墻與馬頭墻之間的通道又稱水道，在火災發生時可便于運輸水源滅火。
防 暑
徽商長年在外經商，財源來自四面八方，希望圖個吉利。水主財，故而“四水歸明堂”。天井四周的屋頂坡面，東西南北四面的雨水通過小青瓦流入家中，意味著肥水不外流，象征著財氣的匯集。這種對應關系，也是徽派古民居營建者心理的折射。而聳立在天井周圍的高高的馬頭墻與其相配，則組成了一個向上的豎直通道。這個豎直通道在酷暑炎夏之際，可產生類似的“風洞效應”，促使冷熱空氣的對流，從而起到防暑降溫之效果。另外，馬頭墻是空心墻，中間夾有大量沙土，隔溫效果比一般實心磚墻要好。
防 風
徽州民宅的馬頭墻一般可高出屋頂數尺，一方面能有效阻擋冬季寒風直接灌入屋內，在一定程度上起到了防風防寒的作用；另一方面因為徽派建筑采用的是小青瓦，體積小、重量輕，所以馬頭墻可以有效擋住大風吹翻屋瓦。另外，從馬頭墻的構造與實際應用來看，客觀上還有隔音和防盜作用。
隔 音
徽州民居多是一家一戶，相對其它地區人少的客觀因素以外，主要是兩者的建筑結構差異造成的。另外，馬頭墻內部使用的沙土和磚塊可以起到一定的隔音效果。
防 盜
防盜功能并不是馬頭墻原本設計、建造時考慮的因素。但從馬頭墻的構造與實際應用效果來考察，馬頭墻的高大聳立在客觀上會大大增加“梁上君子”型盜賊出入偷盜的難度，減少盜賊光臨的機會。
馬頭墻寓意
徽州民居的山墻之所以采取這種形式，主要是因為在聚族而居的村落中，民居建筑密度較大，不利于防火的矛盾比較突出，火災發生時，火勢容易順房蔓延。
在居宅的兩山墻頂部砌筑有高出屋面的馬頭墻，則可以應村落房屋密集防火、防風之需，在相鄰民居發生火災的情況下，起著隔斷火源的作用。久而久之，就形成一種特殊風格。
而在古代，徽州男子十二三歲便背井離鄉踏上商路，馬頭墻是家人們望遠盼歸的物化象征，現在看到這種錯落有致，黑白輝映的馬頭墻，也會使人得到一種明朗素雅和層次分明、韻律之美的享受。
《三字經》中說∶“馬牛羊，雞犬豕，此六畜，人所飼。”馬列在六畜之首，人類把它看成是可靠的朋友，得力的伙伴。馬在農耕、狩獵、運輸和戰爭中，有著無法替代的作用，深得人類喜愛。北方士族，戰亂南遷，帶來了馬文化。中國古代“一馬當先、馬到成功、汗馬功勞”等成語，顯現出人們對馬的崇拜與喜愛，這也許是古徽州建筑師們為什么要將這種封火墻，稱之為“馬頭墻”的動機，看到這些馬頭墻，人們常常會為徽派建筑師們那種高超的藝術創造力而驚嘆。
徽派民居，高大封閉的墻體，因為馬頭墻的設計而顯得錯落有致，靜止、呆板的墻體，因為有了馬頭墻，從而顯出一種動態的美感。而從高處往上看，聚族而居的村落中，高低起伏的馬頭墻，給人視覺產生一種“萬馬奔騰”動感，也隱喻著整個宗族生氣勃勃，興旺發達。
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