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自古以來，就有“青磚黛瓦”的說法，在我國傳統建筑中，青磚的使用最為廣泛。從夏商西周開始，到元明清時期，中國青磚黛瓦的統建筑從無到有，從簡到繁，在經歷了幾千年的歷史變遷之后，仍然被很好地保留著，這不禁讓人驚嘆中國傳統建筑的魅力。今天，我們就來淺析下傳統青磚前世今生。
一、青磚的歷史
中國古代，藍田出土的5塊殘磚，被確認為中國最早的磚，距今已有5000年，堪稱“中華第一磚”。泥坯經燒結能變成磚塊，成為一種足以與石頭相媲美的建筑材料，很快在當時的社會中普及開來。
到了商周時期，人們已經制出結實耐用的青磚，這對溫度的要求非常高，說明當時人們已經很好地掌握了燒制技術。
而戰國時期的建筑遺跡中，已發現條磚、方磚和欄桿磚等，制作工藝趨向成熟，使得磚開始被廣泛地使用并延續到現在。當時的磚主要用于鋪地、砌墻面，也有用于臺階或壁畫；欄桿磚兩面刻獸紋，獸作伏狀，俯首翹尾，形態古樸、生動。
秦朝時期，中國磚塊燒制水平已經達到世界領先水平，終于趕上中東地區的腳步。秦始皇統一六國后，更是大量用磚，興都城，建宮殿，修馳道，建帝陵……著名的阿房宮相傳就是以磚鋪地。而秦始皇舉全國之力修建的萬里長城，全部由磚塊建成，歷經千年風雨，至今保存完好。秦磚的特征是紋飾豐富，或雕龍，或刻字，形式古樸但獨具匠心。更重要的是，上面往往繪制了表現當時生活場景的紋飾和畫像，對當時的歷史研究極有價值。
漢朝磚建筑快速發展，磚大量應用在陵墓建筑之中。磚墓逐漸代替了木槨墓成為主流。漢朝時不但產量增大，形態也多變。有條磚、楔形磚、企口磚、小磚等。應用也愈加廣泛，如代替陶器砌筑下水道。
東漢時期，是中國磚石建筑大發展的時期，當時的地下墓室結構已經運用拱券結構和疊澀穹窿技術，貴族磚室墓均十分豪華。這座建造于公元二世紀，距今已有1800多年歷史的茅村漢墓，就采用疊澀穹窿技術，層層出挑的條石壘砌成類似穹頂結構的建筑，對于當時的建造技術有極重要的研究價值。
東漢末年，佛教開始傳入中國，用磚砌筑的佛塔在各地相繼出現，給中國的磚建筑帶來劃時代的轉變。北魏正光年間建造的嵩岳寺塔，是中國現存最古老的磚塔建筑。造型自然，整體給人深邃優美的感覺。
魏晉南北朝時期，磚塊長期用于大戶人家修墓、鋪地。有限的需求造就了精工細作的小型磚窯，因此窯頂成本遠低于西方。此時中國還發明出爐膛在窯室側面的橫焰窯和火焰在窯室內回旋的倒焰窯，以提高燃料利用效率。
古代有兩種制磚方法，第一是燒制，制磚工人用模板做出磚塊模型，然后放在磚窯里燒，這類磚的質量和硬度比較高，只有地主和官家才用的起。第二是晾曬，做好的磚不用經過燒制直接晾曬成型，這類磚被稱為“泥磚”，是普通家庭建造房子最主要的材料。
明清時期，封建專制主義發展到極端，中央集權制度被強化，權力過于集中使得皇權空前強大。明成祖朱棣在建造紫禁城時想要一種比石頭和金屬更堅實的材料，他想到了“磚”。于是，他命令用山東德州出產的粘土制磚并使用高溫窯柴火連續燒130天，并且在出窯后再用桐油浸透49天。桐油容易浸透，一磨就會出光。磚鋪在地面不斷被磨透，在五百年的今天依然完好如初，而且磚質地堅硬，敲打有如黃金之聲，故稱——金磚。金磚是一種兩尺見方的大磚，從故宮初建時起，這種由特殊工藝制成的金磚一直都是紫禁城的專用品。在故宮的重要宮殿中都鋪設有這樣的磚?，F在我們看到的太和殿金磚是清康熙年間鋪設的。至今，它們依然光亮如新。故宮太和殿內共鋪設金磚4718塊。
在中國古代，青磚因性能優良且能保存上千年而備受統治者青睞，被廣泛用于建造大型建筑、地下陵墓。但是因其燒成工藝復雜，能耗高、產量小、成本高，難以實現自動化和機械化生產，所以當大型工業化制磚設備問世后，紅磚得到了突飛猛進的發展，而青磚除個別仿古建筑仍使用外，已基本退出歷史的舞臺。
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