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傳統建筑如民屋大門、樓閣、寺院、廟宇等，在其重點突出的部位，如墻壁上、大門之頂端、窗口之頂端、進門的地方，常常使用小檐子，專業術語叫作“庇檐”。
做庇檐的目的有二：
第一，可以使建筑的外觀增加裝飾之美感。增加裝飾是由于光平的墻面太單調，沒有陰影，沒有什么突出的東西，所以在門窗的頂部，構成門楣、窗楣的效果，不但增加陰影效果，同時它與大的屋頂十分調和。
第二，因為壁面很平，如果增加較長的庇檐，使壁面又多出一條檐子，就既可以將雨水引向墻面以外，以保護墻體、門、窗結構，又比較有趣味，從繪畫的角度來欣賞它是很有味道的。而且它又有下檐及重檐的效果——其實它不是重檐，更非下檐。中國江南地區一些建筑上更多采用小庇檐，既顯得壯觀，又可增強藝術性。我們平時所說的在一所建筑上做的“庇檐”“小庇檐”“門罩”，其實指的都是一類東西。
庇檐分為幾種做法：
第一種為貼壁庇檐，只在墻壁的表面突出一個檐子，下部用簡單的斗拱，距門大約在30厘米。
第二種為用丁頭拱挑出的庇檐，它比貼壁庇檐要傾出來些，但尺度并不大。
第三種為垂柱，庇檐挑出更多，更有味道。像一個房子似的突出，但是立柱截去，即為垂蓮柱，這個效果更好，常常用在重要建筑上。
第四種為立柱支撐的庇檐，這常用于大門或便于入口處，具有雨棚的效果。這種庇檐乃為貼墻，但是挑懸出來的尺度大，不可承受，所以增加兩根立柱來支撐它。
也有的庇檐，在壁面下不做什么孔洞與門窗的部位，只做庇檐。這種純粹為了裝飾而做的庇檐，表示這塊壁面是重要的。
許多住宅也加庇檐，而且做得十分明確。這種傳統建筑手法在各地的建筑中都比較流行。庇檐在中國的南方為多，北方比較少，這種狀況是隨著庇檐的不斷發展而形成的。
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