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中國古代建造房屋以木結構為主體，木結構也能蓋數層，但因木結構構造不堅固，到一定的時間房屋即腐爛，因而用木結構來建造樓房十分不易。公共建筑為什么極少建成高樓呢？最主要的原因是沒有承重構件。例如，古代建造佛塔、文峰塔等高層建筑時，因為其平面的面積小，間距承重最多是6至8米，這樣間距一方面可以用木梁來承重；另一方面也可以用磚做承重層。又如，八角疊梁井、六角或八角攢尖頂、筒券頂、穹隆式，用這些方法來解決樓板承重問題，可以建造多層，其高度甚至可以達到13層，有70至85米，但只能在小面積的情況下才能蓋出多層建筑。如果是建造一所較大的空間，或者大跨度的建筑，是辦不到的，主要是沒有承重梁材，中國早年承重材料沒有過關，就不可能建設大面積的高層建筑。如果早年就有鋼筋混凝土之類的梁的話，很早就建高樓大廈了。
因此，中國古代不建高樓最主要的原因，就是沒有大跨度的材料，至于地震，并非主要原因。
中國古代建筑，是以木結構建筑為主流向前發展的，但建筑過程中并不全部使用木材，而只在其中的木構架（柱、梁柱、屋頂以及門窗用木材）上使用，還要大量地用到磚墻，構成磚木結合的建筑。一座房屋也不是全部用木板做成的，內外墻壁用木板是很少的，其中只有內部隔墻用木板，其他各種墻面全部用磚做。中國的民間居住房屋之所以不單獨用木板材料來做，是因為使用木板做房屋不防寒、不防熱、不堅固，易于腐爛——用木板做房屋只是一時之計，不會建成永久性建筑。
中國的民間居住房屋之所以不單獨用木板材料來做，是因為使用木板做房屋不防寒、不防熱、不堅固，易于腐爛——用木板做房屋只是一時之計，不會建成永久性建筑。
清朝末期，因為吉林地區有長白山原始森林，所以在建筑房屋時常常用木板，如木板大門、木板雨搭、木板影壁、木板外圍院墻、木板廊子，甚至大街上的臭水溝（下水道）等也是用木板做的，成為“木板世界”。結果這些為一時之需而搭建的房屋，不到三十年全部腐爛，歪斜倒塌，所以到后來全部拆除了。用木板做房屋是經不起大自然的風霜雨雪的侵襲的。
此外，還有一些小建筑也是用木板做的，如大房屋的一些附屬建筑，農村里的小倉庫，為了臨時應用，都用木板做成小屋。長江以南的民居建筑，盡量不砌磚墻，而用木板外墻，但是只限定在前檐部位。前檐之裝修全用木板，表面用木板做成許多花紋。古代佛寺、廟宇等一些建筑，在前檐部位也用木板做成木裝修，如障日板以及大片的木板裝修。障日板就是將木板板縫對接，在板縫之處再壓上一個木板，既擋縫，又堅固美觀，這種做法在大佛殿前檐部位可大面積使用。此外，在門窗上部及門窗之兩旁，也用木板來作為隔擋壁體，用北方官話講就是“高照眼籠板”。在佛殿及廟宇里的佛像、神龕及比較大型的木建筑都使用木板，唐宋以來十分流行而普遍。北宋建筑專著《營造法式》中，把這種房屋稱為“佛道小帳”，實際上就是木板房屋。
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